SUMARIO
La historia se centra en un muchacho refugiado de origen judío, llamado Habib, residente del puerto de Alejandría en Egipto durante la época del reino fatimita (1100-1130).
Él queda huérfano a temprana edad y es criado por su estricto abuelo materno, el rabino de Alejandría Moshe Cohen, que trata de imponerle las enseñanzas propias de su religión y encaminarlo hacia el sacerdocio.
Su espíritu rebelde y aventurero hizo que se vinculara afectivamente con los hijos del mejor amigo de su padre, el influyente comerciante egipcio Omar al-Yamali en el barrio musulmán de Ras al-Tin; donde no solo comparte aventuras con los hijos de este, sino también empieza a asimilar costumbres musulmanas.
Ante la posibilidad de perder a su nieto ante el Islam, entre lo que se destaca la posibilidad de un noviazgo con la hija de un musulmán, decide enviarlo a Fustat, una ciudad cercana a la capital fatimita de al-Qahira (El Cairo), para refórmalo bajo la tutela de uno de sus hijos, Uriel, quien se había convertido en un exitoso hombre de negocios. Con paciencia, aunque con firmeza, su tío Uriel no solo le enseña a reencontrarse con sus raíces judías, sino también a descubrir su vocación en el mundo del comercio, en el cual Habib empieza a desempeñarse con inusual destreza como vendedor de alfombras persas.
Esta nueva experiencia le abre las puertas al palacio del príncipe fatimita Ahmad Abdullah quien por casualidad del destino lo acoge como su protegido; a su vez, Habib se ve envuelto en las intrigas de la familia real y de los complots por el poder en Egipto.
SINOPSIS
Los Ben Yehuda: Habib y El Ocaso del Reino Fatimita, es una historia que se remonta en la Edad Media donde un joven refugiado judío va experimentando momentos de dolor, alegría, tristeza y esperanza, junto con determinaciones en su lucha perentoria por la felicidad del alma, que nos hace olvidar por un rato la trágica realidad de su vida y así viajar por mundos extraños, nuevas culturas, cargadas de tradiciones, costumbres y ritos religiosos, marcados de solemnidad, en donde prevalecen el respeto, el amor y una fe muy marcados en la personalidad del joven Ben Yehuda, que aunque desde muy joven se ve envuelto en experiencias propias de su edad, se caracterizará por los altos valores familiares y religiosos que le fueron inculcados.
Esta novela histórica está basada en hechos reales de la época entre los años 1110 y 1140
PERIODO HISTÓRICO
La historia se desenvuelve durante el reinado fatimita del califa Al-Amir Bi-Ahkamillah, quien reinó de 1101 al 1130.
La novela se basa en los siguientes acontecimientos:
De los errores cometidos por el visir al-Malik al-Afdal con la llegada de los cruzados a Palestina (1097) y la pérdida de Jerusalén (1099), así como de otras ciudades de importancia en la región, hasta su asesinato en 1121.
Describe la batalla de Sarmeda o Ager Sanguinis, en Siria (1119) donde el ejército cruzado comandado por el príncipe Roger de Salerno sufre una gran derrota ante las fuerzas del gobernador de Mardin, Ilghazi ibn Artuk
El asesinato de Al-Amir como consecuencia de la pugna chiíta entre los Nizaríes y los seguidores de al-Mustali (1130).
En el año 1130, al no haber un heredero directo al califato fatimita, se establece una lucha interna por el poder, en el que sale vencedor el primo del califa asesinado, al-Hafiz. En ese entonces, el poder del califa se había reducido apenas a Egipto, con luchas constantes entre los ministros, gobernadores y generales, obstaculizando la capacidad del califato de resistir la expansión de los estados cruzados.
A su vez, el autor hace una introducción de la doctrina islámica, principalmente sobre los cinco pilares o preceptos fundamentales de la sharia o ley islámica.
Se explica la importancia de la renombrada sinagoga de Ben Ezra en Fustat que se desempeñó como lugar de almacenamiento de documentos históricos durante el reinado fatimita.
Igualmente describe las diferencias entre la doctrina judía caraíta y rabínica; así como, entre los cristianos católicos y los ortodoxos, especialmente la minoría de la Iglesia copta.
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