SUMARIO
Uriel Ben Yehuda era un muchacho judío que había nacido en Fustat, Egipto, durante el reinado del califa fatimita al-Hafiz (1141).
Motivado por sus padres, decidió seguir los pasos de su abuelo paterno, Abraham y empieza a estudiar medicina; no obstante, durante su adolescencia estuvo expuesto a las consecuencias del conflicto del Medio Oriente entre los cruzados y los musulmanes. Incluso experimentó de cerca la división entre los miembros de la comunidad judía de si participar activamente bajo el mando del emir Imar al-Din Zengi en el conflicto bélico entre las dos potencias de la región.
De manera fortuita, conoce a la quien sería su esposa, Johana Haleví, hija de un prominente médico proveniente de al-Andalus, Moshé Halevi, quien en los siguientes meses se convierte en su tutor en el fascinante mundo de las ciencias médicas.
Tras el fracaso de la segunda cruzada en las llanuras de Ghutta frente a Damasco, la atención de los príncipes francos se centró en Egipto, que estaba pasando por una crisis política debido a las artimañas del visir Abu Shija Shawar de mantenerse en el poder.
La familia Ben Yehuda tuvo que soportar todos los embates de la guerra que se dieron, entre las fuerzas del sultán sirio, Nur al-Din, a través de su general kurdo Shirkuh, el rey franco de Jerusalén, Amalarico, y el califa al-Adid, por medio de su visir Shawar. Como consecuencia de esta, Uriel pierde a su padre, Habib, en el asedio de Alejandría.
El amigo de la infancia de su padre, Ali al-Yamali se convierte en su protector, cuidando de las inversiones financieras familiares en la lejana Ifriqiyya (Túnez).
Uriel fue criado dentro de la rama ortodoxa del judaísmo ya que provenía de una familia de rabinos; no obstante, estaba totalmente absorto en su profesión y se mantenía al margen de cualquier discrepancia ideológica entre los caraítas y los ortodoxos.
Guiado por su mentor, Moshé Halevi, consideraba que su profesión se enfocaba en la búsqueda de la sabiduría y no se limitaba al plano teórico, sino también en las enseñanzas de otros expertos, de la escuela de la vida y de su propia experiencia. Motivo el cual conoce al rabino Moshé Ben Maimón, conocido también como Maimónides, con quien establece una gran amistad.
PERIODO HISTÓRICO
La historia se desenvuelve durante el último periodo del califato fatimita en Egipto, centrándose en los califas al-Hafiz (1130-1149) y al-Adid (1160-1171), y el inicio de la dinastía ayubí con Salah al-Din, conocido como Saladino.
La característica más importante de los fatimitas fue la libertad de pensamiento y la razón extendida a todos los súbditos del reino, que podían creer en lo que quisieran, siempre que no infringieran los derechos de otros y las leyes musulmanas, por lo que muchos judíos se vieron beneficiados en el comercio.
Se describe los siguientes acontecimientos.
La toma de Edesa por los musulmanes en 1144 por el emir Zengi, destruyendo el primer de los cuatro estados francos en Medio Oriente.
Tras la muerte de Zengi, en 1146, su hijo Nur al-Din, señor de Alepo y Edesa, se presenta como un hombre piadoso, justo, de honor y entregado a la Yihad contra los enemigos del Islam fomentando la unión entre los musulmanes.
El fracaso de la segunda cruzada en el valle de Ghutta, en Damasco (1148).
En 1154 Nur al-Din consigue tomar Damasco sin derramar sangre, consiguiendo unificar a toda Siria bajo un solo liderazgo.
Primera invasión franca por el rey Balduino III a Egipto (1162), sitio de la ciudad de Bilbeis, punto estratégico donde se controla todo el comercio que pasa por el río Nilo.
Segunda invasión franca por el rey Amalarico a Egipto (1164)
Tercera invasión franca a Egipto (1167-1167)
Batalla de al-Babein (1167), entre el rey de Jerusalén, Amalarico I y el general sirio, Shirkuh
Asedio de Alejandría (1167)
4ta invasión franca a 1Bilbeia 1169
Caída del visir Shawar 1169
Saladino que había partido a Egipto contra su voluntad, había llegado al poder en circunstancias más extrañas. Al fallecer su tío Zengi, y al ser nombrado visir, el heredero de la más rica dinastía musulmana al fallecer el califa al-Adid.
1171 Ascenso de Salah al-Din como sultán de Egipto
SINOPSIS - FILOLOGÍA
La historia de la novela se centra en la vida de un joven judío llamado Uriel Ben Yehuda, residente de El Cairo durante la 2da Cruzada. Época de guerras y penurias por el dominio de Egipto por parte de las fuerzas cristianas y musulmanas.
El personaje es un ser humano de grandes valores, transmitidos por su abuelo, hasta el deseo de ser médico, convencido de que solo afianzado en el Señor y cumpliendo su deber con convicción y deseo de ayudar a los demás incondicionalmente, no está exento de sufrir tragedias familiares en esas guerras sin sentido que trataba de evadir.
No obstante, la perseverancia premia a quienes luchan por un futuro mejor y es así como esa calidad humana que lo caracteriza le va abriendo puertas para superar los obstáculos y encontrar el amor, cerrando la novela con una oración al Altísimo: “En tu eterna Providencia, Tú me has elegido para velar sobre la vida y la salud de tus creaturas. Estoy ahora preparado para dedicarme a los deberes de mi profesión. Apóyame, Dios Todopoderoso, en este gran trabajo para que haga bien a los hombres, pues sin tu ayuda nada de lo que haga tendrá éxito”
Esta novela histórica está basada en hechos reales de la época entre los años 1140 y 1180. En ella el autor desmenuza el contexto histórico de los eventos narrados. Así mismo, hace un profundo análisis la filosofía de los diversos planteamientos político-religiosos de la época, mismos que aún hoy, en pleno siglo XXI, siguen siendo de gran actualidad.
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